Geht man aufmerksam über offene Sandflächen, etwa in der Lüneburger Heide, so kann man manchmal 10 bis 15 mm große Käfer entdecken, die sich ungewöhnlich verhalten. Sie lassen den Beobachter auf wenige Schritte herankommen, fliegen dann auf, landen aber nur einige Meter entfernt wieder. Nähert man sich erneut, wiederholt sich das Spiel. Es sind Sandlaufkäfer. Sie sind gefährliche Jäger für ihre Beutetiere.

Sandlaufkäfer bewohnen – wie ihr deutscher Name sagt – offene, sandige Flächen. Man findet sie in der Heide, in Sandgruben, an den Ufern von Seen und Flüssen und am Meeresstrand.
Bei näherer Betrachtung fallen die großen Augen und kräftigen Oberkiefer mit den großen Zähnen auf. Sandlaufkäfer jagen am Tag. Mit ihren großen Augen erspähen sie ihre Opfer, stürzen sich im Laufen auf sie und ergreifen sie mit den kräftigen Oberkiefern. Die Beute wird mit den Mundwerkzeugen zerkleinert und vor dem Mund vorverdaut. Dann wird der Nahrungsbrei aufgesogen. Sandlaufkäfer fressen alles, was sie überwältigen können, wie Ameisen, kleine Lauf- und Blattkäfer, aber auch Fliegen.

Foto Ulrich Groß